Filipenses 4:13: significado y explicación

Un agradecimiento desde la cárcel

Filipenses 4:13 aparece en camisetas, gimnasios y estadios, casi siempre con un sentido de triunfo: puedo lograr lo que me proponga. Pero basta leer los versículos que lo rodean para ver que Pablo está hablando de otra cosa.

Pablo está preso (1:13) y escribe para dar gracias. La iglesia de Filipos le ha enviado una ayuda por medio de Epafrodito (4:18). «Mas en gran manera me gocé en el Señor de que ya al fin ha reflorecido vuestro cuidado de mí» (4:10). Enseguida aclara que no lo dice porque estuviera desesperado: «No lo digo en razón de indigencia, pues he aprendido a contentarme con lo que tengo» (4:11).

«Sé estar humillado, y sé tener abundancia»

El versículo 12 es la clave para entender el 13: «Sé estar humillado, y sé tener abundancia: en todo y por todo estoy enseñado, así para hartura como para hambre, así para tener abundancia como para padecer necesidad».

Pablo ha pasado hambre y ha comido bien, ha tenido y le ha faltado. Y en todas esas situaciones ha aprendido algo. Por eso, cuando dice «Todo lo puedo», ese «todo» se refiere a lo que acaba de nombrar: la abundancia y la escasez, la hartura y el hambre. No es «puedo ganar cualquier partido», sino «puedo estar en paz en cualquier circunstancia».

Un secreto aprendido

La expresión «estoy enseñado» traduce un verbo muy particular, myeō. Significa ser iniciado en un secreto, y se usaba para los ritos de las religiones de misterio del mundo griego. Es la única vez que aparece en el Nuevo Testamento. Pablo dice, en efecto: he aprendido el secreto. El contentamiento no le salió de forma natural; lo aprendió, a veces con dolor.

La palabra «contentarme» es autarkēs, un término que los filósofos estoicos usaban para el sabio que no depende de nada externo. Pablo la toma, pero le da la vuelta. Su suficiencia no viene de sí mismo, sino de Cristo.

«En Cristo que me fortalece»

El verbo endynamoō significa dar fuerza desde dentro. Pablo no dice que él sea fuerte, sino que hay alguien que lo fortalece. Al final de su vida, abandonado por todos en un juicio, escribirá con el mismo verbo: «Mas el Señor me ayudó, y me esforzó» (2 Timoteo 4:17).

(Una nota sobre el texto: la Reina-Valera sigue los manuscritos que dicen «en Cristo». Los manuscritos griegos más antiguos dicen solo «en el que me fortalece». El sentido es el mismo: la fuerza viene de él.)

¿Está mal usarlo para un reto?

No necesariamente. Si alguien enfrenta un examen, una enfermedad o un trabajo difícil y se apoya en este versículo para no rendirse, está cerca de su sentido: la fuerza de Cristo para atravesar lo que toca vivir. Lo que no dice el versículo es que Dios garantice el éxito en todo lo que uno desee. Pablo escribe esto desde una cárcel, sin saber si saldrá con vida.

Pocos versículos después añade una promesa para los filipenses: «Mi Dios, pues, suplirá todo lo que os falta conforme a sus riquezas en gloria en Cristo Jesús» (4:19). Lo que falta, no todo lo que se quiere.

Para llevarlo a la vida diaria

Este versículo puede leerse como una pregunta: ¿mi paz depende de que las cosas salgan bien? Pablo había aprendido a estar contento con poco y con mucho. Esa es la fuerza que promete: no la de conseguirlo todo, sino la de no perder el rumbo, tenga lo que tenga.