Salmo 91: significado y explicación

Cuatro nombres para Dios

Los dos primeros versículos usan cuatro nombres distintos para Dios: el Altísimo (Elyon), el Omnipotente (Shaddai), Jehová y «mi Dios». Es como si el salmista quisiera reunir todo lo que sabe de Dios antes de hablar de protección. Elyon subraya que está por encima de todo; Shaddai es el nombre antiguo con que Dios se presentó a Abraham (Génesis 17:1); Jehová es el nombre del Dios que hizo alianza con Israel.

Y el primer verbo es habitar: «El que habita al abrigo del Altísimo». La palabra sether, abrigo, significa un lugar escondido. La protección del salmo no es para quien visita a Dios de vez en cuando, sino para quien vive en él.

Bajo sus alas

«Con sus plumas te cubrirá, y debajo de sus alas estarás seguro» (91:4). La imagen es la de un ave que cubre a sus crías. Jesús usó una parecida cuando lloró por Jerusalén: quiso juntar a sus hijos «como la gallina junta sus pollos debajo de las alas» (Mateo 23:37).

La palabra kanaph, ala, también significa el borde de un manto. En el libro de Rut, Booz bendice a Rut por haber venido a refugiarse bajo las alas del Dios de Israel (Rut 2:12), y luego Rut le pide que extienda sobre ella su capa, la misma palabra (Rut 3:9). Estar bajo las alas de Dios es estar acogido, cuidado y protegido como familia.

Los peligros del día y de la noche

Los versículos 5 y 6 recorren el día entero: el espanto de la noche, la flecha de día, la peste en la oscuridad, la mortandad al mediodía. Son los miedos de cualquier época: la violencia, la enfermedad, lo que llega sin avisar. Por eso este salmo se ha rezado tanto en tiempos de epidemia.

El salmo que citó el diablo

Los versículos 11 y 12 tienen una historia especial. Cuando el diablo tentó a Jesús en el desierto, lo llevó al pináculo del templo y le citó este salmo: «Si eres Hijo de Dios, échate abajo; que escrito está: A sus ángeles mandará por ti, y te alzarán en las manos, para que nunca tropieces con tu pie en piedra» (Mateo 4:6). Jesús respondió con otro texto: «Escrito está además: No tentarás al Señor tu Dios» (4:7).

Es una lección sobre cómo leer el Salmo 91. Sus promesas no son para obligar a Dios a hacer un milagro, ni para ponerse en peligro a propósito. Son para quien confía en él en medio de los peligros que la vida trae.

¿Promete que nunca pasará nada malo?

Muchas familias tienen la costumbre de dejar la Biblia abierta en el Salmo 91 o de rezarlo antes de un viaje. Es una forma hermosa de confiar a Dios a los suyos. Pero conviene leerlo con honestidad: personas fieles enferman, sufren accidentes y mueren. Pablo, que confiaba en Dios, fue azotado y naufragó. El Salmo 91 no es un amuleto.

La clave está en la última parte, donde Dios mismo toma la palabra: «Me invocará, y yo le responderé: con él estaré yo en la angustia: lo libraré» (91:15). Dios no promete que no habrá angustia; promete estar en ella. Y la liberación puede llegar de muchas formas, también más allá de esta vida.

Para llevarlo a la vida diaria

Rezar el Salmo 91 es una manera de «habitar» en Dios: recordar cada día quién es él y ponerse bajo sus alas. Puede rezarse por uno mismo o por un hijo que sale de viaje, sabiendo que no es una garantía mágica, sino una promesa de compañía: «con él estaré yo en la angustia».